Een vergunning die u krijgt, is niet automatisch definitief. Zolang de termijn loopt waarbinnen anderen bezwaar kunnen maken, bestaat de kans dat iemand dat ook doet. Pas als die termijn ongebruikt is verstreken, of als een bezwaar is afgehandeld zonder dat de vergunning wordt vernietigd, spreekt men van een onherroepelijke vergunning.
De standaardtermijn om bezwaar te maken tegen een besluit van een bestuursorgaan is zes weken. Die termijn gaat meestal lopen vanaf de dag na de bekendmaking van het besluit, en niet pas vanaf het moment dat u de vergunning in handen heeft. Bij vergunningen die ook gevolgen hebben voor anderen, zoals een omgevingsvergunning voor een verbouwing of een horecavergunning voor een zaak naast een woonhuis, kan die bekendmaking op een andere manier gebeuren dan een brief aan u alleen.
Wat 'onherroepelijk' precies betekent
Onherroepelijk wil zeggen dat er geen rechtsmiddel meer openstaat tegen het besluit: de bezwaartermijn is verstreken zonder dat iemand bezwaar maakte, of een ingediend bezwaar is afgewezen en ook de beroepstermijn daarna is verstreken. Tot dat moment is een vergunning weliswaar geldig, maar nog niet zeker. Een bestuursorgaan is de overheidsinstantie die het besluit nam, meestal de gemeente bij een omgevingsvergunning of horecavergunning.
Dit verschilt van de situatie waarin een vergunning van rechtswege is verleend omdat de gemeente niet op tijd besliste. Ook dan loopt er nog een aparte termijn waarin derden kunnen reageren.
Wie telt als derde-belanghebbende
Niet alleen u als aanvrager kunt bezwaar maken tegen een vergunningsbesluit. Ook anderen die rechtstreeks worden geraakt, zogeheten derde-belanghebbenden, hebben dat recht. Denk aan een buurman bij een bouwvergunning, een omwonende bij een horecavergunning, of soms een concurrerend bedrijf bij een standplaatsvergunning. Voor hen loopt de bezwaartermijn vanaf het moment dat de vergunning op de juiste manier bekend is gemaakt, bijvoorbeeld in het gemeenteblad of via een publicatie ter plaatse. Wanneer die bekendmaking niet goed is gebeurd, kan de termijn voor een derde later beginnen te lopen dan u verwacht.
Dat is meteen de reden waarom u als ondernemer niet zomaar kunt aannemen dat een vergunning na zes weken vaststaat: de termijn telt vanaf de bekendmaking aan iedereen die bezwaar kan maken, niet vanaf de dag dat u de vergunning ontving. In de kennisbank met uitleg per situatie staat hoe bekendmaking en termijnen per vergunningtype kunnen verschillen.
Een bezwaar schort de vergunning niet automatisch op
Als een derde binnen de termijn bezwaar maakt, betekent dat niet automatisch dat u niets mag doen. De vergunning blijft in beginsel geldig totdat op het bezwaar is beslist. Wel kan de bezwaarmaker de rechter vragen om een voorlopige voorziening: een spoedmaatregel die de vergunning tijdelijk schorst in afwachting van de beslissing op bezwaar. Of dat gebeurt, en of de rechter dat verzoek toewijst, is niet op voorhand te zeggen en hangt af van de concrete situatie.
Voor u als ondernemer betekent dit vooral dat een lopend bezwaar van iemand anders een reden kan zijn om nog even te wachten met grote investeringen, ook al heeft u zelf niets fout gedaan.
Wat dit betekent voor uw planning
Als u voor een verbouwing, uitbreiding of nieuwe horecazaak afhankelijk bent van een vergunning, is het verstandig om niet alleen te kijken naar de datum op de vergunning zelf, maar ook naar de bekendmaking en de bezwaartermijn die daarbij hoort. Pas wanneer die termijn is verstreken zonder bezwaar, of wanneer een bezwaar definitief is afgehandeld, is er meer zekerheid. Bedrijven die zelf een vergunning hebben aangevraagd, willen dit natuurlijk net zo graag weten als bedrijven die worden geraakt door de vergunning van een ander.
Op vergunningsbezwaar.nl kunt u met de gratis quick-scan in een paar vragen nagaan hoe uw situatie rond een vergunningsbesluit eruitziet, of dat nu gaat om uw eigen vergunning of om een besluit dat invloed heeft op uw bedrijfsvoering. Hoe de informatie in die scan tot stand komt, leest u op de pagina hoe de beoordeling tot stand komt.
Twijfelt u of uw vergunning al als onherroepelijk geldt, of wilt u weten of een lopend bezwaar van een derde gevolgen heeft voor uw plannen? Bekijk dan de veelgestelde vragen over bezwaar en vergunningen of start de gratis scan om te zien waar u op dit moment staat.