Ja, tegen een sluiting van uw horecazaak door de burgemeester kunt u bezwaar maken. Zo'n sluiting is een besluit van een bestuursorgaan, en tegen elk besluit van de overheid staat in beginsel bezwaar open. U heeft daarvoor zes weken vanaf de dag na bekendmaking van het besluit. Omdat een sluiting meestal meteen ingaat, is die termijn in de praktijk vaak niet snel genoeg — daarom bestaat er ook een aparte, snellere route.
Die snellere route heet een voorlopige voorziening. Dat is een verzoek aan de rechter om het besluit tijdelijk te schorsen, of om anderszins in te grijpen, in afwachting van de uitkomst van uw bezwaar. Een voorlopige voorziening vraagt u aan bij de rechtbank, naast en niet in plaats van uw bezwaarschrift. Hieronder leest u wat er meestal aan zo'n sluiting voorafgaat, waarom bezwaar en spoed vaak samen opgaan, en waar u op moet letten.
Waarom sluit een burgemeester een zaak
Een burgemeester kan een horecagelegenheid tijdelijk sluiten als de openbare orde, de veiligheid of de volksgezondheid in het geding is. Denk aan een incident met geweld, herhaalde overlast, of het aantreffen van drugs. De bevoegdheid hiervoor staat meestal in de eigen gemeentelijke verordening, de APV, of — bij drugsgerelateerde zaken — in landelijke wetgeving. Het besluit wordt vaak een sluitingsbevel genoemd, of een besluit tot toepassing van bestuursdwang. Voor de bezwaarprocedure maakt die naam geen verschil: het blijft een besluit waartegen u kunt opkomen.
Omdat de gemeente vaak wil dat de sluiting direct ingaat, staat er doorgaans geen mogelijkheid in om eerst te reageren voordat het besluit een feit is. Dat is precies waarom de wet de mogelijkheid van een voorlopige voorziening kent: die vangt het spoedeisende karakter op, terwijl de inhoudelijke beoordeling via het bezwaar loopt.
Bezwaar en voorlopige voorziening: twee sporen
Het bezwaarschrift is de plek waar u inhoudelijk uitlegt waarom de sluiting volgens u niet klopt: bijvoorbeeld omdat de feiten anders liggen, omdat de duur van de sluiting niet in verhouding staat tot wat er gebeurd is, of omdat u niet de juiste kans heeft gekregen om te reageren voordat het besluit werd genomen. Dit bezwaarschrift dient u in bij de gemeente, binnen de termijn van zes weken.
De voorlopige voorziening dient u tegelijk of vlak daarna in bij de rechtbank, met het verzoek om de sluiting te schorsen zolang het bezwaar nog loopt. De rechter kijkt dan naar de spoedeisendheid van uw belang — bijvoorbeeld omzetverlies, personeel dat u niet kunt betalen, of een lopend huurcontract — en weegt dat af tegen het belang dat de gemeente had bij de sluiting. Aan een voorlopige voorziening zijn griffiekosten verbonden; die zijn apart van de kosten van het bezwaar zelf.
Wat er meestal in het bezwaarschrift staat
Een goed bezwaarschrift tegen een sluitingsbevel gaat in op de feiten die de gemeente aan het besluit ten grondslag legt, op de duur en de zwaarte van de sluiting, en op de vraag of er mildere maatregelen mogelijk waren geweest. Ook is relevant of u vooraf bent gehoord, en of de gemeente rekening heeft gehouden met de gevolgen voor uw bedrijf en uw personeel. Dit zijn geen keuzes die u in het wilde weg maakt; ze volgen uit wat er in het besluit zelf staat en uit de stukken die aan de sluiting ten grondslag liggen.
Omdat elke sluiting op eigen feiten berust, is het lastig om in algemene termen te zeggen wanneer bezwaar kans van slagen heeft. Een eerste inschatting van uw situatie kunt u gratis laten maken via de kansencheck die in een paar vragen een indicatie geeft. Daar ziet u ook of uw dossier voldoende aanknopingspunten bevat om verder te gaan.
Let op de termijn, ook onder tijdsdruk
Door de spoed van een sluiting is het verleidelijk om alleen naar de rechter te stappen en het bezwaarschrift op de lange baan te schuiven. Dat is niet verstandig: zonder een tijdig ingediend bezwaarschrift heeft de rechter bij de voorlopige voorziening niets om op te toetsen. Het bezwaarschrift hoeft in eerste instantie niet volledig te zijn — een zogeheten pro forma bezwaarschrift, dat u later aanvult, telt ook mee voor de termijn. Meer over hoe deze en andere begrippen uit het bestuursrecht precies werken, leest u in de kennisbank met uitleg per onderwerp.
Elke situatie rond een sluitingsbevel ligt anders, en de afweging tussen doorprocederen en een voorlopige voorziening vragen, is niet in een paar zinnen te vangen. Voor de juridische beoordeling van uw eigen dossier is een advocaat of jurist gespecialiseerd in dit soort spoedzaken het aangewezen aanspreekpunt. Wilt u eerst weten hoe vergunningsbezwaar.nl werkt en waar de informatie op deze site vandaan komt, kijk dan op de pagina die uitlegt hoe het proces in elkaar zit.
Heeft u een sluitingsbevel of ander handhavingsbesluit ontvangen en wilt u weten waar u staat? Doe de gratis quick-scan of blader door de onderwerpen op vergunningsbezwaar.nl — zonder verplichtingen en zonder dat u meteen een account nodig heeft.