Ja, in de meeste gevallen kunt u al bezwaar maken tegen de schorsing van uw exploitatievergunning, ook als het onderzoek van de gemeente nog niet is afgerond. Een schorsing is namelijk zelf een besluit in de zin van de Algemene wet bestuursrecht, en tegen een besluit kunt u binnen zes weken na de bekendmaking bezwaar indienen. U hoeft dus niet te wachten tot de gemeente klaar is met haar onderzoek voordat u in actie kunt komen.
Dit is een vraag die ondernemers vaak pas stellen op het moment dat het al speelt: de gemeente start een onderzoek, bijvoorbeeld naar de openbare orde, naar overlast, of in het kader van de Wet Bibob, en schorst ondertussen alvast de vergunning. Dat voelt vaak als een straf vooruitlopend op de uitkomst, terwijl er nog niets definitief is vastgesteld. De schorsing zelf staat echter los van het onderzoek en kan apart worden aangevochten.
Wat is het verschil tussen schorsing en intrekking?
Bij een schorsing zet de gemeente uw vergunning tijdelijk buiten werking, meestal voor de duur van een onderzoek of voor een vaste periode. De vergunning zelf blijft bestaan, maar u mag er voorlopig geen gebruik van maken. Bij intrekking vervalt de vergunning helemaal, en moet u desgewenst een nieuwe aanvragen. Beide zijn besluiten waartegen bezwaar mogelijk is, maar de gevolgen voor uw bedrijfsvoering verschillen sterk: een schorsing is in principe tijdelijk, een intrekking is in beginsel blijvend totdat een nieuwe vergunning is verleend.
De schorsing is zelf een besluit waartegen u kunt opkomen
Omdat de schorsing een besluit is, moet de gemeente dat besluit motiveren: waarom is juist schorsing nodig, en niet bijvoorbeeld een waarschuwing of een lichtere maatregel. In uw bezwaarschrift kunt u die motivering aanvechten, bijvoorbeeld als u vindt dat de schorsing niet in verhouding staat tot wat er wordt onderzocht, of als de gemeente feiten heeft gebruikt die niet kloppen. De bezwaartermijn van zes weken start op het moment dat het besluit aan u is bekendgemaakt, meestal met de brief of het aangetekende schrijven waarin de schorsing wordt aangekondigd.
Op de kennisbank met uitleg per type besluit vindt u meer achtergrond over hoe een bezwaartermijn precies wordt vastgesteld en wat er gebeurt als die datum lastig te bepalen is, bijvoorbeeld bij een brief die niet is aangetekend verstuurd.
Wat als u niet kunt wachten op de uitkomst van het bezwaar?
Een bezwaarprocedure duurt enige tijd, en voor een horecazaak of standplaats die stilligt kan dat financieel zwaar zijn. Naast het bezwaar kunt u in dat geval de rechtbank vragen om een voorlopige voorziening: een tijdelijke uitspraak die de schorsing kan opschorten in afwachting van de beslissing op uw bezwaar. De rechter kijkt dan onder meer naar de spoed van de zaak en naar hoe kansrijk het bezwaar op het eerste gezicht lijkt. Dit is geen garantie dat de schorsing wordt opgeheven, en de beoordeling hangt sterk af van de concrete feiten in uw zaak.
Welke stukken verzamelt u voor uw bezwaar?
Voor een goed onderbouwd bezwaar heeft u in elk geval het schorsingsbesluit zelf nodig, met de motivering die de gemeente geeft. Daarnaast is het nuttig om correspondentie te bewaren die aan het onderzoek voorafging, zoals eerdere waarschuwingen, controlerapporten of verslagen van gesprekken met toezichthouders. Hoe vollediger het dossier, hoe beter u kunt laten zien of de schorsing in uw situatie redelijk is. Met een paar vragen ziet u vooraf of bezwaar in uw situatie kans maakt, zonder dat u daar iets voor betaalt.
Wat gebeurt er na het indienen van uw bezwaar?
De gemeente nodigt u meestal uit voor een hoorzitting, waar u uw bezwaar mondeling kunt toelichten. Daarna beslist de gemeente binnen de geldende beslistermijn opnieuw, en kan de schorsing worden gehandhaafd, aangepast of ingetrokken. Blijft u het daarna niet eens met de uitkomst, dan staat de weg naar de rechtbank open. Voor de precieze termijnen die in uw geval gelden en voor de vraag of uw situatie zich goed leent voor bezwaar, is het raadzaam de officiële tekst van het besluit goed te lezen of een jurist te raadplegen; de gemeente kan als toezichthouder ook zelf vragen over het onderzoek beantwoorden.
Benieuwd of bezwaar tegen uw schorsing of handhavingsbesluit zinvol is? Op vergunningsbezwaar.nl leest u per situatie hoe de procedure werkt, en kunt u met de gratis kansencheck in een paar minuten zien waar u staat.