Eerst een zienswijze, pas later eventueel bezwaar
Kreeg u een brief van de gemeente met de aankondiging dat zij overweegt een last onder dwangsom op te leggen? Dan gaat het om een voornemen, niet om een besluit. Tegen een voornemen kunt u geen bezwaar maken, want er is nog niets vastgesteld. Wat u wel kunt doen is een zienswijze indienen: uw reactie op het plan van de gemeente, vóórdat zij een definitief besluit neemt.
Pas als de gemeente daarna echt een last onder dwangsom oplegt, ontvangt u een besluit waartegen u binnen de wettelijke termijn bezwaar kunt maken. De zienswijze en het bezwaar zijn dus twee verschillende stappen, in twee verschillende fasen van dezelfde kwestie, en u verwart ze beter niet met elkaar.
Wat is een voornemen precies
Een bestuursorgaan, bijvoorbeeld het college van burgemeester en wethouders, mag niet zomaar een ingrijpend besluit nemen zonder u eerst de kans te geven te reageren. Bij een voorgenomen last onder dwangsom stuurt de gemeente daarom eerst een brief waarin staat welke overtreding zij heeft geconstateerd, welke maatregel zij overweegt en binnen welke termijn u mag reageren. Die reactietermijn staat in de brief zelf; lees hem goed, want hij is meestal kort.
Wat is een zienswijze
Een zienswijze is uw schriftelijke reactie op dat voornemen. Daarin kunt u aangeven dat de overtreding naar uw mening niet bestaat, dat de gemeente feiten verkeerd heeft, of dat u de overtreding al heeft hersteld of op korte termijn gaat herstellen. Een zienswijze is geen juridische procedure met vaste vormvereisten zoals een bezwaarschrift; het is vooral uw kans om het verhaal compleet te maken voordat de gemeente beslist. Een goed onderbouwde zienswijze kan ervoor zorgen dat de gemeente alsnog afziet van het besluit, de last aanpast, of een langere hersteltermijn geeft.
Wat gebeurt er na de zienswijze
De gemeente weegt uw zienswijze en neemt vervolgens een besluit: óf zij legt de last onder dwangsom alsnog op, eventueel aangepast naar aanleiding van wat u heeft aangevoerd, óf zij ziet ervan af. Alleen tegen dat uiteindelijke besluit kunt u bezwaar maken, binnen de termijn die in het besluit staat. In dat besluit vindt u ook de begunstigingstermijn: de tijd die u krijgt om de overtreding alsnog zelf te herstellen voordat de dwangsom daadwerkelijk wordt verbeurd.
Waarom het verschil ertoe doet
Wie zijn zienswijze te laat indient, verliest niet automatisch het recht om bezwaar te maken tegen het uiteindelijke besluit; dat zijn twee aparte termijnen. Maar een zienswijze die u laat liggen, is wel een gemiste kans: het is vaak makkelijker om de gemeente vóór het besluit te overtuigen dan erna. Bovendien kan de gemeente in het uiteindelijke besluit verwijzen naar wat u in uw zienswijze al naar voren heeft gebracht, en meewegen of u daar iets nieuws tegenover heeft gezet.
Of uw situatie zich inderdaad in de zienswijze-fase bevindt, of dat u al een echt besluit met een last onder dwangsom in handen heeft, is niet altijd in één oogopslag duidelijk. In de brief van de gemeente staat meestal met zoveel woorden of het om een voornemen of om een besluit gaat; twijfelt u, dan is dat een goed punt om te checken voordat u reageert. In de kennisbank per situatie uitgezocht vindt u meer uitleg over hoe u een voornemen van een definitief besluit onderscheidt.
Hoe vergunningsbezwaar.nl hierbij helpt
Als u eenmaal een echt besluit heeft ontvangen, beantwoordt vergunningsbezwaar.nl de vraag of bezwaar maken kans van slagen heeft, en wordt op verzoek een bezwaarschrift opgesteld dat u zelf ondertekent en indient. Dat geldt voor het besluit zelf; voor de zienswijze in de fase daarvoor bent u aangewezen op uw eigen brief aan de gemeente, eventueel met hulp van een jurist als de overtreding ingewikkeld ligt.
Ook bewaakt het systeem de termijn waarbinnen de gemeente op uw bezwaar moet beslissen; blijft die beslissing te lang uit, dan kan een ingebrekestelling op zijn plaats zijn. Benieuwd hoe dat in zijn werk gaat? Bekijk hoe de informatie en de termijnbewaking tot stand komen.
Begin met een korte check
Heeft u een besluit over een last onder dwangsom ontvangen en wilt u weten of bezwaar zin heeft? Doe de gratis kansencheck in een paar vragen en lees in de tussentijd de veelgestelde vragen over bezwaar en handhaving voor meer achtergrond.