Ja, een last onder dwangsom is een besluit van een bestuursorgaan, meestal de gemeente, en daartegen kunt u bezwaar maken. U heeft daarvoor zes weken de tijd, te rekenen vanaf de dag na de datum van het besluit. Dat geldt ongeacht of u het eens bent met de overtreding die de gemeente u verwijt.
Een last onder dwangsom betekent dat de gemeente vindt dat u iets moet doen of juist moet laten, en dat u een geldbedrag verbeurt als u dat niet op tijd doet. Denk aan een bedrijfspand dat volgens de gemeente niet aan de omgevingsvergunning voldoet, een terras dat buiten de vergunde grenzen staat, of een bedrijfsactiviteit die volgens de gemeente niet is toegestaan op die locatie. Bezwaar maken kan zinvol zijn als u het niet eens bent met de overtreding zelf, met de termijn die u krijgt om iets te herstellen, of met de hoogte van het bedrag dat u zou moeten betalen.
Wat staat er precies in zo'n besluit
Een last onder dwangsom bevat altijd drie onderdelen: de overtreding die de gemeente constateert, de termijn waarbinnen u die overtreding moet herstellen (dit heet de begunstigingstermijn), en het bedrag dat u verschuldigd wordt als u dat niet op tijd doet. Al deze drie onderdelen kunnen apart onderwerp van bezwaar zijn. U kunt het bijvoorbeeld eens zijn dat er iets moet veranderen, maar vinden dat de termijn te kort is om dat in de praktijk te realiseren.
Het is belangrijk om het besluit goed te lezen voordat u bezwaar maakt. Bestuursorganen moeten motiveren waarom zij vinden dat er sprake is van een overtreding, en op welke regel of vergunningsvoorschrift dat is gebaseerd. Ontbreekt die onderbouwing, of is die volgens u onjuist, dan is dat vaak precies het punt waarop een bezwaarschrift zich richt.
Binnen welke termijn moet u reageren
De termijn van zes weken staat vast en geldt voor bijna alle besluiten van een bestuursorgaan, dus ook voor een last onder dwangsom. Mist u die termijn, dan verklaart de gemeente uw bezwaar meestal niet-ontvankelijk, wat betekent dat er inhoudelijk niet meer naar wordt gekeken. Alleen bij een overtuigende reden voor de vertraging, bijvoorbeeld een ernstige ziekte, wordt daar soms een uitzondering op gemaakt. Reken daar niet op en dien op tijd in.
Let er daarnaast op dat de begunstigingstermijn, de tijd om de overtreding te herstellen, gewoon doorloopt terwijl uw bezwaar in behandeling is. Bezwaar maken schorst de last dus niet automatisch. Wilt u voorkomen dat u een dwangsom verbeurt terwijl de gemeente nog over uw bezwaar oordeelt, dan kunt u de voorzieningenrechter vragen om de last tijdelijk te schorsen. Dat is een aparte procedure naast het bezwaar zelf, met eigen kosten en eigen spelregels.
Wat gebeurt er met de dwangsom zelf
Zolang uw bezwaar loopt, is nog niet vastgesteld of de last terecht is. Toch loopt de klok voor de begunstigingstermijn door, en verbeurt u het bedrag zodra de termijn verstrijkt zonder dat de overtreding is hersteld, ook als uw bezwaar nog niet is behandeld. Dit verrast veel ondernemers: zij denken dat bezwaar maken alles even stilzet, maar dat is dus niet zo. Wie het risico op een dwangsom wil beperken, doet er daarom vaak verstandig aan om, naast het bezwaar, ook alvast te werken aan het herstellen van de situatie, of tegelijk een schorsingsverzoek in te dienen.
De gemeente moet vervolgens binnen een bepaalde termijn op uw bezwaar beslissen. Gebeurt dat niet op tijd, dan kunt u de gemeente in gebreke stellen. Meer over hoe die vervolgstap werkt en wanneer die aan de orde is, leest u in de kennisbank met uitleg per situatie.
Wanneer heeft bezwaar maken echt zin
Of bezwaar kans van slagen heeft, hangt af van de feiten in uw dossier: is de overtreding goed onderbouwd, klopt de begunstigingstermijn met wat redelijkerwijs haalbaar is, en is het dwangsombedrag in verhouding tot de overtreding. Dat is voor elk besluit anders, en een algemene uitspraak daarover is niet te geven. Vergunningsbezwaar.nl helpt u dit gratis in kaart te brengen: u beantwoordt een paar vragen over uw besluit en krijgt direct een indicatie of bezwaar kans maakt, ook als het antwoord nee is. Dat kan via de gratis kansencheck met een paar korte vragen.
Maakt bezwaar volgens die check kans, dan stelt het systeem tegen een vast laag bedrag een volledig bezwaarschrift op, dat u zelf ondertekent en zelf indient bij de gemeente. Hoe die werkwijze precies tot stand komt en waar de informatie op is gebaseerd, staat toegelicht op de pagina die uitlegt hoe de beoordeling werkt. Voor de kosten van een eventueel abonnement kunt u kijken op het overzicht met de actuele tarieven.
Heeft u een last onder dwangsom ontvangen en wilt u binnen een halfuur weten waar u staat? Doe de gratis kansencheck, of blader eerst rustig door de andere onderwerpen op vergunningsbezwaar.nl om te zien wat er voor uw situatie relevant is.