kan ik in gesprek met gemeente in plaats van bezwaarprocedure afwachten

Praten mag, maar de klok blijft lopen

Ja, u kunt altijd bellen of langsgaan bij de gemeente om uw zaak toe te lichten. Veel gemeenten stellen dat zelfs op prijs: een gesprek kan een misverstand ophelderen of duidelijk maken welke informatie nog ontbreekt. Bij een geweigerde omgevingsvergunning voor een verbouwing, of een afwijzing van een subsidieaanvraag, kan een telefoontje met de behandelend ambtenaar sneller duidelijkheid geven dan een formele procedure. Maar dat gesprek is geen vervanging van bezwaar maken. Het is een aanvulling, en alleen dat.

De bezwaartermijn loopt namelijk door, ook als u in gesprek bent. Er is geen regel die zegt dat die termijn wordt opgeschort omdat u met de gemeente om tafel zit. Als het gesprek niets oplevert en de termijn is inmiddels verstreken, heeft u geen mogelijkheid meer om formeel bezwaar te maken. Daarom is het gebruikelijk om, als er belang op het spel staat, toch een bezwaarschrift in te dienen terwijl het gesprek nog loopt. Dat kost u niets extra's aan flexibiliteit: een bezwaarprocedure kan altijd worden ingetrokken als het gesprek alsnog tot een oplossing leidt. Loopt uw project ondertussen stil, dan is er ook een route om te vragen om een snellere, tijdelijke uitspraak; dat heet een voorlopige voorziening.

Waar de termijn van zes weken vandaan komt

De termijn om bezwaar te maken staat in artikel 6:7 van de Algemene wet bestuursrecht en is zes weken na de dag waarop het besluit is bekendgemaakt. Deze wet regelt hoe de overheid besluiten moet nemen en hoe burgers en bedrijven daar bezwaar tegen kunnen maken; de termijn zelf staat vast en wordt niet verlengd door een gesprek met de gemeente. Gaat het om een besluit over bouwen, verbouwen of een omgevingsvergunning, dan is ook de Omgevingswet van belang: die regelt de inhoudelijke kant van dat soort besluiten, terwijl de Algemene wet bestuursrecht de procedure en de termijnen regelt.